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１９６４年東京オリンピックの年、私は中学生だった。
ようやく、テレビが普及しだし、
私たちは、学校の授業で競技を見せていただくこともあった。
そのオリンピックのマラソンで、円谷幸吉は銅メダルにかがやいた。

　数日前、なにげなく付けたテレビに、マラソンの君原さんがでていた。
東京オリンピックの次のメキシコで、銀メダルをとった人だ。
円谷選手の親友だとテレビでは言っていた。
「円谷君のぶんもがんばりました」
自分のことにはふれずに、インタビューに答えた言葉である。
メキシコに出るはずだった円谷選手は、もうこの世を去っていた。
美しく物悲しい遺書を遺して。

　その文にふれたのは、いつの頃かは忘れたが、
若かった私は、おおきな衝撃を受けた記憶がある。

　父上様、三日とろろ美味しゅうございました。
　干し柿、もちも美味しゅうござざいました。
　敏夫兄、姉上様、おすし美味しゅうございました。
　克美兄、姉上様、ブドウ酒、リンゴ美味しゅうございました。
　巌兄、姉上様、しそめし、南ばんづけ美味しゅうございました。
　喜久造兄、姉上様、ブドウ液、養命酒、美味しゅうございました。
　又いつも洗濯ありがとうございました。
　幸造兄、姉上様、往復車に便乗させて頂き有難うございました。
　正男兄、姉上様、お気をわずらわして大変申し訳ありませんでした。
　幸雄君、英雄君、幹雄君、敏子ちゃん、ひで子ちゃん、良介君，敬久君、
　みよ子ちゃん、ゆき江ちゃん、光江ちゃん、彰君、芳幸君，恵子ちゃん、
　幸栄君，裕ちゃん、キーちゃん、正嗣君、立派な人になってください。

　父上様、母上様、
　幸吉はもうすっかり疲れ切って走れません。
　なにとぞお許し下さい。
　気が休まることもなく、御苦労、御心配をお掛け致し申し訳ありません。
　幸吉は父母上様のそばで暮らしとうございました。

自ら死に至った経緯については、私に述べる言葉はありません。
ただ、物悲しくも美しい日本語として、心にとまっています。